INDEPENDANCE et LIBERTE...
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(Cette "chronique"
est plus spécialement réservée aux élèves
de Terminales, qui étudient le thème de la liberté
dans leur programme de philosophie)
"Mes parents ne me laissent pas assez de liberté ..." ."Je veux être libre pour faire ce que je veux ..."
Le plus souvent, quand on évoque la liberté, c'est
souvent la réponse que vous me donnez. Mais il faut savoir
qu'il y a souvent confusion entre les deux termes de liberté
et d'indépendance, comme nous allons le voir.
Car
l'indépendance et la liberté sont deux concepts
totalement différents. Aussi devons-nous, pour bien comprendre
cela, essayer de savoir ce qu'elles sont réellement l'une
et l'autre, dans leur signification profonde.
Par exemple, cela signifierai
qu'être libre serait : dépenser mon argent comme
je l'entends, user de mon temps sans en rendre compte à
personne, ou encore peut-être, user de mon corps comme
bon me semble ... Finalement, ce qui est exprimé là
peut-être résumé ainsi : " Je suis libre
si je ne dépend de personne".
Or,
ces réflexions n'expriment simplement d'un désir
d'indépendance, notamment à l'égard
de l'entourage immédiat (parents, amis, professeurs...),
mais il ne s'agit nullement de liberté.
En
effet, nous parlons ici d'indépendance à
l'égard de ce qui est considéré comme des
contraintes, matérielles ou morales, mais supprimer
ces contraintes n'est pas donner la liberté.
Lorsque l'on dit à prisonnier : "je vous rends
la liberté, cela veut bien dire qu'on lui supprime
des contraintes. Et on emploie à tort ce mot de liberté,
en disant que le prisonnier est libre. Enlever les contraintes
n'est pas donner la liberté. Car nous verrons ensuite
que la liberté est une réalité qui se situe
au-dedans de nous même et que personne ne peut nous l'enlever.
Nous venons d'évoquer les contraintes. L'indépendance que l'on revendique peut également être une indépendance à l'égard des personnes. Vous dites "mes parents ne me laissent pas libre". Il faudrait plus justement dire : mes parents ne me retirent pas assez de contraintes, ou m'obligent à faire des choses que je n'ai pas envie de faire. Mais ce n'est pas encore complètement du domaine de la liberté.
Il faut bien réaliser
que nous vivons en société (famille, école,
milieu professionnel, ville, pays, etc. ...) et que cette vie
implique nécessairement un certain nombre de règles,
et une nécessaire dépendance les uns des autres
et réciproquement.
Il existe en effet des
rapports de dépendances entre les personnes à
l'intérieur de la famille, de l'entreprise, de la cité,
de la société dans laquelle on vit. On est dépendant
de celui qui vous nourrit, qui vous loge, qui vous donne un salaire,
qui établit la loi, etc...
Les différentes
activités humaines sont reliées entre elles par
le jeux des dépendances mutuelles. C'est aussi tout ce
qui fait la richesse des relations humaines, quand cette dépendance
est reconnue, acceptée, non par contrainte, mais
par intelligence et amour.
Ainsi, un être
humain qui ne raisonnerait que dans des termes de contraintes
par rapport aux relations dont il est l'objet ou l'acteur, ne
pourrait jamais trouver son épanouissement ni son bonheur,
parce qu'il n'accepterait pas non plus la place et le rôle
qui est le sien dans la vie, pour ceux qui l'entourent.
Il faut donc se demander maintenant : qu'est-ce que la liberté ? D'où vient-elle ? A quoi sert-elle ? Donc, finalement, sommes-nous libres, et pourquoi ? Ce sont là des questions essentiellement philosophiques puisqu'elles touchent profondément au sens même de notre vie. Et il est difficile d'expliquer vraiment ce qu'est la liberté sans faire appel à un minimum de notions philosophiques et à quelques grands maîtres.
Il y a plusieurs approches dans
les réponses que l'on pourra apporter, comme il y a plusieurs
niveaux de liberté. Ainsi, le Père Marie-Dominique
Philippe (1) distingue par exemple, la liberté de l'artiste,
celle qui orient notre activité artistique et qui a sa
source dans l'intelligence, de la liberté qui s'applique
à notre activité éthique, morale, et qui
a pour source l'amour.
Autre exemple : en posant
des actes qui débouchent sur le choix d'un métier,
j'exerce une liberté différente de celle qu'exprime
l'acte de choisir un ami.
Ainsi, on peut comprendre que la liberté nous permet d'orienter
nos actes et nos choix vers quelque chose que nous désirons.
La liberté implique donc toujours un désir, une
attirance, un amour, une orientation vers une fin (finalité),
vers un bien. Qu'il s'agisse d'un bien matériel,
d'une personne humaine, ou du Bien Souverain, il faut nécessairement,
pour être libre, une attirance et une orientation vers
une fin.
Car c'est le désir que je peux avoir pour une chose ou
une personne qui va orienter mes actes en vue de posséder
cette chose ou le cur de cette personne, et cela fera mon bonheur.
C'est ainsi que l'on peut dire que "la liberté
est un moyen pour atteindre notre bien, c'est-à-dire notre
bonheur : la raison d'être de la liberté, c'est
en réalité le bonheur de l'homme." (2)
Le bonheur aussi a des degrés divers : il peut y avoir des "petits bonheur", comme déguster un gâteau, aller voir un bon film... D'autres bonheurs peuvent aussi nous attirer : avoir une belle voiture, un métier qui nous plaît, la richesse, la gloire ... Mais aucun de ces biens n'est vraiment durable ni ne peut nous apporter un bonheur durable (quand on a "tout", on désire toujours plus ...). Or, justement, nous aspirons réellement à un bonheur durable, nous voulons être heureux, toujours. Mais " l'homme est un être fini qui désire un bonheur infini ... et la liberté n'est donnée à l'homme que comme un moyen d'atteindre le Bien qui le rendra heureux durablement et en vérité : ce Bien Suprême n'est autre que Dieu Lui-même"(2). C'est un écho à ces mots célèbres de Saint Augustin : "Tu nous a fait pour Toi, Seigneur, et notre coeur est sans repos tant qu'il ne repose en Toi".
Au coeur de ce problème
de la liberté, nous trouvons bien la notion de finalité,
c'est à dire ce qui oriente nos actes et toute notre vie.
Si nous voulons simplifier, on peut dire que la liberté
est la possibilité de choisir notre plus grand bien.
Et pour bien comprendre ce qu'est la liberté,
on ne peut la dissocier ni de la notion de choix, ni de la notion
de finalité. C'est pourquoi "pour que la liberté
puisse naître, il faut avoir suffisamment de recul
à l'égard des biens qui s'offrent à nous"
et "il faut que l'intelligence puisse estimer,
juger de la relativité de certains biens, par rapport
à un bien plus grand ou au Bien Suprême qui est
Dieu". Il faut donc "nécessairement un
jugement d'estimation à l'égard de la relativité
de mes biens et de mes activités". (3). Ainsi,
"ma liberté augmente dans la mesure où
ma volonté se porte vers un bien plus grand,
où je suis capable d'activités plus parfaites.
(...) Autrement dit, si j'opte pour l'amour du Bien Souverain,
nécessairement ma capacité de liberté
augmente, parce que par rapport à l'amour de ce Bien Souverain,
tous les autres biens se relativisent. Alors que si
j'opte pour un bien humain, la richesse par exemple, tous les
autres biens doivent lui être relatifs, subordonnés,
si vous préférez, et dans ce cas, les biens spirituels
deviennent relatifs (second par rapport) à
un bien matériel. Mon esprit devient alors esclave de
ce bien."(id.)
Nous voyons bien ici combien les notions de liberté
et de volonté sont également indissociables.
Il nous faut encore approfondir :
"Si j'oriente ma vie vers une finalité transcendante
qui me dépasse (le Bien Suprême, Dieu), l'amour
que j'ai pour ce bien relativise une quantité d'autres
biens et ma liberté augmente... Il se creuse en moi, en
fonction même de cet amour, une capacité plus grande
de liberté. (...) Au contraire, si je suis attiré
par un bien immédiat, un bien inférieur à
moi, je vais me diminuer en recherchant ce bien et, progressivement,
ma capacité de liberté va diminuer. Elle diminue
parce que s'imposent à moi les moyens absolument
nécessaires à l'obtention de ce bien immédiat."(3).
On peut prendre facilement des exemples d'application
dans les phénomènes de dépendances : tabac,
alcool, drogue, mais aussi dans le domaine du plaisir, de la
jalousie, de la concupiscence...
La liberté est donc ce
qui nous permet d'orienter nos choix de vie vers ce que
nous souhaitons être notre bonheur. Si notre bonheur, éternel,
est de partager la vie de Dieu, notre liberté doit constamment
nous permettre de poser des actes en vue d'obtenir cette vie
en Dieu.
Nous pouvons mieux comprendre maintenant pourquoi l'homme a été
créé libre par un Dieu d'Amour.
Car
ce Dieu d'Amour ne désire qu'une chose, c'est que je l'aime,
que tout homme puisse répondre à Son Amour. Or
on ne peut aimer par contrainte, on ne peut obliger personne
à aimer. Si vous obligez quelqu'un à vous aimer
sous la contrainte, il ne pourra pas vous aimer vraiment : il
sera votre esclave, et non votre ami. Il n'y a de véritable
amour que libre. Dieu n'a pas voulu faire de nous ses esclaves,
mais des personnes humaines qui puissent répondre librement
à son amour, l'aimer en retour et partager ainsi Sa Vie
d'Amour.
Parce que l'homme est libre, il peut choisir, s'engager, se donner.
Il est libre d'aimer ou peut refuser d'aimer. Dieu a pris le
risque de notre liberté pour nous offrir la joie d'aimer
et d'être aimé. Et Il respecte infiniment notre
liberté parce qu'Il nous aime infiniment. "La
joie de Dieu, c'est que nous soyons capables de choisir, de ce
choix qu'implique une connaissance, au-delà de laquelle
est un amour très profond, spirituel (celui que St Thomas
appelle l'amour d'amitié) qui est un amour parfait."(3).
Il nous faut terminer en parlant
d'une liberté bien particulière qui est la liberté
chrétienne.
Elle nous vient de l'Esprit
Saint. "L'Esprit Saint nous rend libres de cette liberté
spécifique, et nous sommes libres dans la mesure où
nous sommes chrétiens. ... Cette liberté du chrétien
est de plus en plus intérieure... C'est la liberté
qui vient de ce que j'ai opté pour le Christ, et que je
me considère comme lié à Lui (en faisant
oeuvre commune avec Lui)... Donc, c'est dans l'amour que j'ai
pour le Christ, et par Lui, pour le Père, dans l'Eprit-Saint,
que je suis libre... Plus nous aimons le Christ, plus nous sommes
libres, parce que cet amour à l'égard du Christ
nous fait mieux comprendre la relativité des autres
biens. (...) On retrouve là, la liberté suprême
qui est toute entière ordonnée à l'amour
et qui permet à l'amour d'être entièrement
lui-même (... Nous rejoignons bien ici l'aspiration la
plus profonde de la liberté de choix : quand on aime beaucoup
quelqu'un, on le choisit librement et cet acte libre de choix
est tout entier ordonné à l'amour le plus grand".
C'est vrai dans le mariage, c'est vrai pour l'amour de
Dieu.
Par amour, on choisit librement de devenir dépendant de
l'objet de notre amour : dépendant de la personne aimée,
dans l'amitié ou le mariage ; dépendant de Dieu,
et c'est l'amour que nous montrent les saints.
C'est ainsi que l'on pourrait conclure : "la liberté
se mesure, non à ce qu'elle prend, en l'enlevant nécessairement
aux autres, mais à ce qu'elle donne. Le don de soi lui
apporte son ultime perfection. L'âme de la liberté
es la générosité. C'est pourquoi le saint
(...) la répand autour de lui. La liberté, en effet,
ne conquiert pas sans le concours des autres. Elle suppose le
lien de l'amour. Il faudrait aimer avant de faire ce que l'on
veut." (4).
Odile
(1) Père Marie-Dominique Philippe, dominicain, fondateur de la Congrégation St Jean, philosophe et théologien, auteurs de très nombreux ouvrages et conférences. Je me suis inspirée de son livre "Liberté, Vérité, Amour" (Ed. Fayard/98)
(2) Hervé Pasqua, docteur en philosophie, Doyen de l'Institut Universitaire St Melaine de Rennes - extraits de sa conférence sur la Liberté - (Nantes / février 98)
(3) citations tirées de "Liberté, Vérité, Amour"du R.P. M.D. Philippe, op.
(4) Pr. H. Pasqua.
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