Saint Luc, qui vécut au premier
siècle, est I'auteur du troisième évangile
et, très vraisemblablement, des Actes des Apôtres.
Selon la tradition, c'est lui qui est cité
comme compagnon de saint Paul et médecin dans I'Epitre
aux Colossiens. Bien qu'il n 'ait pas été témoin
direct de la vie du Christ, les témoignages qu'il recueille
apportent une ample contribution au Nouveau Testament, notamment
par l'attention portée à l'enfance de Jésus.
Cher saint Luc,
Vous m'avez toujours plu parce que vous
êtes un homme tout en douceur et conciliation. Dans votre
évangile vous avez souligné que le Christ est infiniment
bon ; que les pécheurs sont l'objet d'un amour particulier
de la part de Dieu, que Jésus eut ostensiblement des rapports
avec ceux qui ne jouissaient dans le monde d'aucune considération.
Vous seul nous avez donné le récit de la naissance
et de la jeunesse de Jésus que nous écoutons à
Noël chaque fois avec émotion. Une petite phrase
retient particulièrement mon attention : "Emmailloté
et couché dans une mangeoire". C'est la phrase qui
est à l'origine de toutes les crèches du monde
et de milliers de peintures splendides. J'ai rapproché
de cette phrase une strophe du bréviaire :
Il accepta de dormir sur la
paille
Il n'eut pas peur de la mangeoire
Il se contenta d'un peu de lait
Lui qui nourrit jusqu'au dernier moineau
et je me suis demandé : "Le
Christ a pris cette place très humble. Et nous quelle
place prenons nous ?" Laissez-moi vous dire quelle réponse
j'ai trouvée à cette question.
Devant Dieu, notre place est celle d'Abraham
: "Je vais me décider à parler à mon
Seigneur, moi qui ne suis que poussière et cendre".
Ou encore celle du publicain qui, sur le seuil du Temple, loin
de l'autel, n'osait même pas lever les yeux vers le ciel,
à la pensée de ses nombreux péchés.
Devant Dieu infini et tout-puissant, nous
devons accepter d'être tout-petits, et réprimer
en nous toute tendance contraire à une juste soumission.
Car Dieu veut que nous l'imitions en certaines choses, mais en
d'autres il veut être unique, inimitable. Il dit : "Mettez-vous
à mon école, car je suis doux et humble de coeur"
; "Soyez miséricordieux comme notre Père est
miséricordieux". Mais il dit aussi: "Au seul
Dieu, gloire et honneur" ; car Dieu seul est l'Absolu et
l'Indépendant.
Nous tentons d'inverser les rôles:
nous voudrions pour nous l'autonomie, l'indépendance,
les honneurs et nous n'avons pas envie d'être dépendants,
doux et patients. A cet effet, nous nous faisons forts des philosophies
nouvelles (qui seront vieilles bientôt) et de la Kulture
avec un K majuscule. Le progrès nous est monté
à la tête: nous sommes très conscients d'être
allés sur la lune et d'avoir mis sur pied la civilisation
de toutes les consommations et de toutes les commodités.
Mais nous étions en train d'oublier
celui qui est à la source de toute invention et de toute
énergie, quand un dur rappel à l'ordre nous est
venu brusquement de la part des cheiks orientaux : "Eh !
Vous de la consommation et de l'abondance - nous ont-ils dit
- finie la cocagne ; il reste du pétrole pour une trentaine
d'années ; si vous en voulez il faudra le payer, et cher;
ramenez les choses à de justes dimensions et cherchez
d'autres sources d'énergie".
Ce rappel à l'ordre et les moments
durs qui nous attendent peuvent être utiles : d'une part
ils nous stimulent à de nouvelles recherches et à
l'exploration de nouvelles voies de progrès; d'autre part
ils nous font nous souvenir des limites de toutes les choses
terrestres et du devoir de mettre nos suprêmes espérances
dans les seules choses du ciel.
J'ai entendu dire par un "chrétien
critique" : "Finissons-en avec la religion petite bourgeoise
qui parle de paradis et d'âmes individuelles sauvées.
Tout cela pue l'individualisme capitaliste et détourne
l'attention des pauvres des grands problèmes sociaux.
Quelqu'un qui annonce l'Evangile doit parler de peuple, de masse,
de salut commun. Car le Christ est venu libérer le peuple
de l'exil de la civilisation capitaliste pour le guider vers
la patrie de la nouvelle société qui se lève".
Il n'y a de vrai dans tout cela que l'obligation pour le chrétien
de s'occuper, et avec efficacité, des grands problèmes
sociaux. Plus on est passionné du ciel, plus on doit s'activer
en faveur de la justice sur terre. Quant au reste, capitaliste
ou socialiste, la civilisation est pour nous tous une réalité
temporaire ; nous y sommes seulement de passage. La vraie patrie
vers laquelle nous allons sous la conduite du Christ, ensemble
mais avec un destin personnel, c'est le paradis. Celui qui ne
croit pas au paradis n'a pas de chance :il est "sans espérance"
comme dirait saint Paul, et il n'a pas encore trouvé le
sens profond de sa propre existence.
Quand à notre attitude à
l'égard de notre prochain elle varie selon qu'il s'agit
d'un supérieur, d'un égal ou d'un inférieur.
Mais peut-on parler de supérieurs par les temps qui courent
? Peut-on encore dire : les enfants doivent aimer, respecter
leurs parents et leur obéir, les disciples agir de même
envers leurs maîtres et les citoyens envers les autorités
constituées ?
Au dix-huitième siècle, ici,
à Venise, il y avait le fameux carnaval: pendant quelques
jours les gens semblaient devenir fous ; ils faisaient un peu
ce qu'ils voulaient et se défoulaient. Avec la complicité
des masques, ils allaient contre les coutumes et les lois comme
pour compenser les mois vécus dans la soumission et la
bienséance. Je crois qu'il se passe quelque chose de semblable.
Je ne suis pas tellement effrayé
d'apprendre qu'il y a dans le monde des attentats, des vols,
des hold-up, des enlèvements et des homicides. II y en
a toujours eu. Ce qui m'effraie, c'est le regard nouveau que
beaucoup portent sur ces phénomènes. La loi, la
règle, sont considérées comme objet de dérision
ou comme répression ou aliénation. On éprouve
une jouissance folle a critiquer n'importe quelle loi. La seule
chose interdite est d'interdire, et quelqu'un qui tente d'interdire
fait figure de suppôt de la vieille et désuète
"société oppressive". Les sentences de
certains magistrats donnent parfois l'impression d'ouvrir des
brèches arbitraires dans le Code ; très souvent
les forces qui ont pour tâche de faire respecter l'ordre
public sont ridiculisées par la presse.
Même parmi les clercs, en abattant
l'une après l'autre les lois ecclésiastiques, on
applique d'une façon joyeuse et inattendue le quantum
potes tantum aude du "Lauda Sion" ! On multiplie les
enquêtes plus ou moins scientifiques qui semblent presque
toutes se conclure par ce refrain :"Cher ami, tu es malheureux
dans la situation actuelle ; si tu veux être heureux, tu
dois tout changer et renverser les structures !". Et la
science qui explique les faits humains, la psychologie, vient
à la rescousse. Les "psychologues des profondeurs"
excusent pratiquement toujours les adultères, les sadiques,
les homosexuels : les parents sont responsables, ils n'ont pas
aimé comme ils l'auraient dû leurs tendres et angéliques
rejetons. Toute une littérature semble s'être donné
le mot : "haro sur le père !" et celui-ci se
retrouve responsable presque de tout. Une autre littérature
fait campagne pour une libération complète par
rapport à toute loi et prône la contraception sans
frein, l'avortement à la discrétion de la mère,
le divorce a volonté, les relations prématrimoniales,
l'homosexualité, l'usage des stupéfiants.
C'est un raz-de-marée, un cyclone
qui avance. Confronté a cela que peut faire un évêque,
cher saint Luc ? Il peut admettre que, par le passé, la
loi a été souvent un absolu, une sorte d'autel
sur lequel on sacrifiait un peu trop la personne. Prendre acte
que parfois les parents eux-mêmes laissent la bride sur
le cou de leurs enfants( "Je ne veux pas que mon fils connaisse
la sévérité que j'ai dû subir !").
L'évêque admet que des parents ont oublié
la consigne de saint Paul : "Parents n'exaspérez
pas vos enfants de peur qu'ils ne se découragent".
Il sait très bien que l'exercice de toute autorité
est un service et doit être accompli avec le style du service.
II n'oublie pas les paroles de saint Pierre : "Comportez-vous
en hommes libres, sans utiliser la liberté comme un voile
pour votre méchanceté, mais agissez en serviteurs
de Dieu". Ces paroles excluent le "pouvoir" et
réclament une autorité promotrice de liberté
; elles refusent une obéissance servile au profit d'une
obéissance adulte, active et responsable.
Mais après ? L'évêque doit s'en remettre
à Dieu et rappeler avec fermeté la parole de Dieu:
"Celui qui obéit au Seigneur donnera satisfaction
à sa mère... En actes et en paroles, honore ton
père". "Enfants, obéissez en tout à
vos parents, voilà ce que le Seigneur attend de vous".
"Que tout homme soit soumis aux autorités qui exercent
le pouvoir, car il n'y a d'autorité que par Dieu et celles
qui existent sont établies par lui". "Je recommande
donc, avant tout, que l'on fasse des demandes, des prières,
des supplications, des actions de grâce pour tous les hommes,
pour les rois et tous ceux qui détiennent l'autorité".
"Obéissez à vos dirigeants et soyez leur dociles
; car ils veillent personnellement sur vos âmes, puisqu'ils
en rendront compte. Ainsi pourront-ils le faire avec joie et
non pas en gémissant."
Il y a aussi nos égaux. Envers eux
nous devons être simples, éviter la singularité,
la manie de nous distinguer. Nous aurions souvent tendance non
pas à faire ce que font les autres, mais à faire
ce qu'ils ne font pas; à contredire leurs affirmations
; à déprécier ce qu'ils admirent ; à
admirer ce qu'ils dédaignent. Certains veulent se signaler
par l'élégance, le luxe, les couleurs vives, le
coût des vêtements, d'autres par l'originalité
et la recherche du langage. Un anneau au doigt, un accroche-coeur
qui dépasse du gibus, une plume au chapeau tyrolien et
vous voilà fiers comme Artaban. Rien de grave en soi,
sinon le risque d'en profiter pour se mettre en vedette, de chercher
à en imposer aux autres pour masquer sa médiocrité.
L'homme simple et droit ne cherche pas
à paraître plus riche, plus cultivé, plus
pieux, plus noble, plus puissant qu'il n'est. Etre ce qu'il doit,
paraître ce qu'il est, se vêtir selon sa condition,
ne pas se mettre volontairement en vedette, ne porter ombrage
a personne, voilà ce qu'il se propose. Et Jésus
l'approuve par avance et l'encourage par des paroles que vous,
saint Luc, nous avez conservées : "Va te mettre à
la dernière place" ; "Malheur à vous
qui tenez à occuper les premiers sièges dans les
synagogues et a recevoir les salutations sur les places publiques
!".
Il y a enfin les inférieurs, ou
plus exactement ceux qui ont eu moins de chance que nous parce
que malades, éprouvés, pécheurs. Nous avons
envers eux le devoir de l'amour chrétien agissant ; amour
qui doit se porter sur chacun et sur le groupe ou la classe qu'ils
forment. Ici je note deux positions erronées. Certains
disent : "J'aime et j'aide le pauvre pris individuellement,
c'est tout ; la classe des pauvres ne m'intéresse pas".
D'autres disent: "Moi, au contraire, je me bats seulement
pour toute la classe des pauvres, pour l'ensemble des marginaux,
pour le Tiers monde ; s'occuper des pauvres un à un avec
une petite charité ne sert à rien, au contraire
cela retarde la révolution définitive".
Aux premiers je réponds : Il faut
aussi aimer efficacement les pauvres qui, unis et organisés,
sont en train de lutter pour améliorer leur sort. I1 faut
faire comme le Christ qui a aimé tous les hommes, mais
a fait bénéficier les pauvres d'un amour intense
et tout particulier.
Aux seconds je réponds : C'est une
bonne chose que d'avoir choisi la cause des pauvres, des marginaux,
du Tiers monde. Attention pourtant, il ne faut pas qu'avec l'excuse
des pauvres lointains et organisés vous négligiez
ceux qui sont à côté de vous. Ta mère
est là, pauvre et proche : pourquoi lui désobéis-tu
et la rudoies-tu ? Ton professeur est là, pauvre et proche
lui aussi : pourquoi es-tu avec lui aussi peu respectueux et
sans pitié ? Et pourquoi par la violence et l'intimidation
fermes-tu l'accès de ton école à ton camarade
sous prétexte qu'il a des opinions politiques opposées
aux tiennes ? Tu milites pour la grande cause de la paix. C'est
formidable, mais attention à ne pas vérifier les
paroles de Jérémie: "Ils disent: Paix ! Paix
! alors qu'il n'y a pas de paix !".
La paix coûte, on ne la fait pas
avec des mots, mais avec des sacrifices et des renoncements que
l'amour impose a tous. Et on ne peut même pas l'obtenir
par des efforts humains, l'intervention de Dieu est indispensable.
C'est ce que révèlent les anges à Noël
: une des choses les plus belles que vous, cher saint Luc, avez
enregistrées :"Paix sur la terre aux hommes que Dieu
aime !
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Serviam remercie vivement les éditions
Nouvelle Cité de leur aimable accord de reproduction partielle
de l'ouvrage "Humblement vôtre" édité
en 1978.