C'est à Villa Liberi, petite bourgade
italienne proche de Capoue, qu'en 1734, à 38 ans, Alphonse-Marie
de Liguori entrepris d'écrire les
Gloires de Marie. Ce fut un gigantesque travail qui dura seize années
pour le fondateur de la congrégation des Rédemptoristes
que le pape Pie IX devait faire Docteur de l'Eglise...
Les Gloires
de Marie parurent à Naples, en deux tomes, début
octobre 1750.
C'est en Avignon, en 1825, que l'ouvrage
fut publié pour la première fois en langue française
et son succès ne s'est jamais démenti depuis.
Pendant seize années durant - et
avec grande rigueur -, saint Alphonse de Liguori a scruté
les récits et accumulé les pièces, en théologien
marial reconnu.
C'est avec soin qu'il a choisi
chacun des "exemples" qui terminent chacun des chapitres
de ses Gloires
de Marie. Pour lui, ces "exemples gravent la doctrine
dans les mémoires". A ce titre, ils ne sont pas
simplement destinés à être lus mais plutôt
à être médités...
Chrétiens, souvenons-nous de la supplique
de saint Alphonse de Liguori à Notre Seigneur et à
Notre Dame : " ... Je sais quel plaisir vous procure celui
qui cherche à glorifier votre très sainte Mère,
que vous aimez tant et que vous désirez si ardemment voir
aimée et honorée de tout le monde...Comme récompense
de mon humble labeur, donnez-moi, je vous en prie, cet amour pour
Marie, que j'ai voulu, par ce petit livre, voir s'allumer dans
le coeur de tous ceux qui le liront... Je me tourne aussi vers
vous, O ma très douce Reine et ma Mère Marie...
Mais sachez que pour cet hommage, si petit soit-il, je veux une
récompense. Laquelle ? D'abord que moi, je vous aime désormais
plus que par le passé; ensuite que chacun de ceux entre
les mains de qui parviendra cet ouvrage s'enflamme de votre amour,
sente soudain s'accroître son désir de vous aimer
et de vous voir aimée de tout le monde, et s'emploie, en
conséquence, avec toute la ferveur de son âme, à
publier vos louanges et à remplir tous les coeurs de confiance
en votre toute-puissante intercession. telle est mon espérance.
Qu'il en soit ainsi ! " Votre très aimant,
quoique très indigne serviteur,
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Alphonse de Liguori, du Très Saint Rédempteur. |