" Mon Père, quels remèdes me proposez-vous pour guérir de mon orgueil, de ma jalousie ou de mon impatience ?
Vous savez que je retombe souvent dans ce péché et je voudrais m'en sortir. Ne pourriez-vous pas m'indiquer quelques conseils très pratiques pour m'aider à progresser ? "
Pour répondre à ces questions toutes simples qui m'ont souvent été adressées au cours d'un entretien spirituel, il m'est arrivé de rédiger une véritable ordonnance qui détaillait avec autant de précision que possible les pistes que l'intéressé devait suivre pour parvenir au but qu'il désirait atteindre.
Pour lui suggérer qu'il devrait reprendre sans cesse son effort, je me permettais même d'ajouter parfois au bas de la page : À renouveler tous les quinze jours !
Peu à peu, je me suis aperçu que, tout en étant très personnalisées, ces ordonnances se recoupaient sur plusieurs points. J'ai alors réalisé que certains conseils convenaient à tous ceux qui avaient des difficultés en tel ou tel domaine de la vie chrétienne.
J'ai même constaté que moines et moniales étaient heureux de s'entendre rappeler des principes que j'avais exposés quelques jours plus tôt à des couples ou à des célibataires. La chose est bien normale, car ce sont, en définitive, les mêmes vérités évangéliques qui permettent à un moine d'accepter certaines décisions de son Père Abbé, à un mari d'accepter certaines réflexions de son épouse... et réciproquement.
C'est donc un ensemble d'ordonnances que le lecteur trouvera dans les douze chapitres de ce petit volume. Il fait suite à deux autres ouvrages publiés précédemment, qui tentaient de répondre à des interrogations posées dans le cadre de mon ministère.
Le Guide des difficultés de la foi catholique passe en revue trente-six questions provenant de jeunes et d'adultes devant certains aspects étonnants de la foi chrétienne.
Le Guide des chemins de la prière indique quelques pistes à suivre pour surmonter les obstacles que peuvent rencontrer ceux et celles qui veulent entrer dans la prière et y persévérer.
Ce nouvel ouvrage est, comme les deux précédents, la reprise de polycopiés que j'ai distribués à la suite de nombreuses conférences que j'ai données depuis quelques années sur ces différents sujets.
Il s'enrichit des remarques que m'ont adressées mes auditeurs, et je les remercie de m'avoir encouragé à les proposer à un plus large public.

Le lecteur ne sera pas étonné de trouver ici ou là des allusions à l'exemple et à la spiritualité de sainte Thérèse de l'Enfant-Jésus dont je poursuis l'étude depuis de longues années.
Tout en ayant été appelée à vivre une vie cloîtrée bien particulière - une vie de carmélite à la fin du siècle dernier -, Thérèse est en effet un modèle dont s'inspirent depuis un siècle des milliers de chrétiens de toute culture et de tout âge.
Mais nous ne perdons pas de vue que Thérèse n'a fait que monnayer en termes très simples, à l'usage de ses novices, des principes évangéliques qui ont fait vivre depuis vingt siècles tous les saints de notre histoire chrétienne.
C'est pourquoi l'on trouvera tout au long de ces chapitres, notées dans les encadrés, des citations d'auteurs très divers. Elles nous rappelleront qu'à travers des expressions très variées, les chrétiens ont toujours trouvé dans leur Évangile les secrets d'une vie morale joyeuse et dynamique.
Chacun des chapitres se termine par un certain nombre de distiques, tercets ou quatrains composés par Marie Baudouin-Croix, un poète de Normandie qui a publié en 1994, aux Éditions du Cerf, une traduction poétique des cent cinquante psaumes de la Bible : En ton coeur enfouis ces paroles. Ces " lignes d'oraison ", selon l'expression de l'auteur, expriment de façon imagée et fort concise quelques-uns des conseils que j'adresse fraternellement à ceux et celles qui auront envie de lire ces pages.
Je remercie enfin M. l'abbé Fernand Broie, qui m'a fait l'amitié d'illustrer par des caricatures chacune des difficultés auxquelles j'essaye de répondre dans cet ouvrage (x). Quelques-unes d'entre elles ont été conçues par Jean Dépret, aujourd'hui décédé, qui transformait volontiers en dessins les enseignements que je pouvais lui donner.
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x. Aumônier d'hôpital durant de longues années, l'abbé Broie a lancé une revue dont les dessins et les histoires humoristiques apportent un peu de joie aux malades, aux convalescents... et à leurs visiteurs : Pilules, 7 rue Maréchal-Foch, 59297 Villers-Guislain.

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