Serviam remercie vivement les éditions Le Laurier d'avoir aimablement autorisé la reproduction d'extraits du remarquable ouvrage du père Salvatore Canals, docteur en théologie, avocat à la Rote et consulteur de plusieurs Commissions Pontificales. Il a dirigé longtemps la revue "Studi Cattolici" où il a publié, pour la première fois, sous forme d'articles le contenu de cet ouvrage.

Dieu est parmi nous : la vocation chrétienne

"Cet appel général à se sanctifier dans sa vie ordinaire, dans sa profession, sans abandonner son milieu, comme il était clair pour ceux qui savaient lire dans l'Evangile ! Pendant des siècles, pourtant, la majorité des chrétiens de l'a pas compris. Et ainsi, l'histoire de la vie ascétique ne peut-elle nous offrir le spectacle d'un grand nombre d'hommes recherchant la sainteté sans changer de place et par la sanctification de leur profession. Alors, bien vite, à force de ne pas la vivre, on en vint à oublier la doctrine, et la réflexion théologique fut absorbée par l'étude d'autres phénomènes ascétiques où se reflètent d'autres aspects de l'Evangile". Josémaria Escriva, 9.1.1932

Un jour, parlant avec un jeune homme, tout comme je le fais en ce moment avec toi, je m'éfforçais de le convaincre de la nécessité de mener sa vie de façon chrétienne, c'est à dire de fréquenter les sacrements, de devenir une âme de prière, et de donner à toutes ses actions et à toute son existence une orientation surnaturelle. "Jésus, lui disais-je, a grand besoin d'âmes qui dans le monde, avec beaucoup de naturel et de générosité, vivent une vie intégralement chrétienne".

Mais, toute la résistance de son âme transparaissait dans son regard, et sa volonté arc-boutée dans son refus se défendait en accumulant les justifications. Et puis, quelques instants plus tard, le voilà qui résumait en une phrase sincère tout ce que jusqu'alors il n'avait peut-être jamais voulu avouer, fût-ce à lui-même : "Je ne peux pas vivre comme vous me le dites... je suis très ambitieux !".

Je me rappelle encore ce qui je lui ai répondu : "Regarde-moi : devant toi, tu as quelqu'un d'encore plus ambitieux que toi... quelqu'un qui a le désir d'être saint. Mon ambition est si grande qu'aucune chose de ce monde ne peut la contenter. J'ambitionne de posséder le Christ qui est Dieu, ainsi que la Paradis qui est sa gloire, son bonheur et la vie éternelle."

Laisse-moi continuer cette conversation, mais cette fois, avec toi. Ne crois-tu pas que nous tous, les chrétiens, nous devrions être saintement ambitieux ? La vocation chrétienne est une vocation à la sainteté. Il te suffit d'être chrétien, et de voilà obligé d'être saint, et peu importe ta situation, peut importent tes occupations, peut importe l'endroit où tu vis. Tous, tu entends, nous sommes tenus de la même manière à aimer Dieu par-dessus toute chose : "tu aimeras le Seigneur de tout ton coeur, de toute ton âme, de tout ton esprit et de toutes tes forces".

Mais ce premier Commandement qui réusme toute la loi divine et cette idée pourtant si simple et si claire, ils ont bien perdu de leur force ! De nos jours, on ne les voit plus guère marquer profondément la vie d'un grand nombre de disciples du Christ.

Seigneur, comme l'idéal chrétien s'est appauvri, dans l'esprit des tiens ! Ils ont pensé, et ils pensent encore que cet idéal de sainteté est bien trop élevé pour eux, qu'une telle aspiration ne peut pas vraiment avoir sa place dans le coeur de chaque chrétien.

Ah, comme on nous l'a rabâché sur tous les tons ! Ca va bien pour les prêtres, ou pour les âmes qu'un appel particulier attire vers la vie des cloîtres ! Mais nous, gens du monde, contentons-nous d'une vie chrétienne sans excessive prétention ; renonçons avec humilité aux envols de l'âme, quitte à resentir parfois une certaine nostalgie, stérile et déprimante. Et il y en a beaucoup qui ajoutent, vaincus par les préjugés et par les idées fausses : la sainteté, ce n'est pas pour nous. Y penser ? Non ! Ce serait de la présomption, de la vantardise, un désordre, un déséquilibre, ou alors du fanatisme pur et simple ! Et on jette l'éponge, avant même d'être monté sur le ring.

Je voudrais pouvoir crier dans l'oreille de tant de chrétiens : "Prends donc conscience, chrétien, de ta dignité!".

Libère-toi de tous ces préjugés et laisse ton intelligence s'ouvrir avec sérénité. La vocation chrétienne est réellement un appel à la sainteté, car les chrétiens forment tous sans distinction, comme le dit saint Pierre, "un peuple saint, une nation élue, un sacerdoce royal, un peuple de rachetés". Voilà pourquoi les premiers chrétiens, parfaitement conscients de leur nouvelle dignité, se désignaient eux-mêmes de ce nom de saints.

Quand finiras-tu donc de craindre ainsi la sainteté ? Quand seras-tu enfin convaincu que le Seigneur te veut saint ? Du moment que tu es chrétien, quels que soient ta situation, ton métier, ta santé, ton âge, tes forces, ta position sociale, le Seigneur te veut saint.

"Soyez parfaits comme votre Père du Ciel est parfait". c'est à tous que Jésus adresse ces paroles et le but est le même pour tous. Les chemins pour y arriver sont, bien entendu, multiples car il y a de nombreuses et diverses demeures dans la maison du Père. Mais le grand projet, le but est commun à tous les chrétiens, c'est la Sainteté.

Nous devons alors, au bout de ces deux mille ans de christianisme, ne former qu'un seul coeur, une seule âme, tous rassemblés en cette aspiration à la sainteté, exactement comme à l'aube de la chrétienté : "la multitude des croyants n'était qu'un seul coeur et une seule âme." Cette conviction robute et lumineuse sera encore fortifiée par ces paroles de saint Paul, adressées à tous les fidèles : "voici la volonté de Dieu : c'est votre sanctification".

A combien de titres le Seigneur peut-il requérir et exiger, de toi et de moi, cette sainteté ! Au titre de notre baptême, qui nous a faits enfants de Dieu et héritiers de sa gloire ; au titre de notre confirmation, qui nous a faits soldats du CHrist ; en raison de la sainte EUcharistie, dans laquelle s'offre à nous le Seigneur lui-même ; pour la sacrement de la pénitence et pour celui du mariage, si tu l'as reçu... Ce sont là des appels, des appels répétés à la sainteté. Ecoute-les.

Et une fois que sont tombés les préjugés, et que l'esprit s'est enfin éclairé d'une nouvelle lumière, il devient facile de formuler notre résolution : faire du problème de la sainteté un problème très personnel, très concret et bien à nous. Dieu notre Seigneur, que ceci soit ancré dans la profondeur et l'intimité de notre âme, nous veut saints tout simplement parce que nous sommes chrétiens. Elevons le regard vers Dieu, élevons le coeur, élevons la volonté. "Savourez les choses d'en-haut, recherchez les choses d'en-haut !" La dignité chrétienne, voilà pour toi des horizons illimités et sereins ! Resspire à fond l'air riche et frais qui vient de ces vastes étendues ouvertes, cet air qui te pénètre pour "renouveler ta jeunesse, ainsi que la jeunesse de l'aigle".

Vides nos idées mesquines ! Vides et bonne à jeter ! Que de temps perdu avec ces craintes misérables ! Mais la sainteté désormais ne te fais plus peur j'en suis sûr. Nos coeurs trop souvent se sont effrayés sans motif comme l'écrit le Psalmiste, "là où il y a crainte, il n'y a pas d'amour".

Il est temps de se placer avec confiance sous la protection de la Vierge Marie, "Reine de tous les saints", "Siège de la Sagesse", afin que cette notion de la sainteté se fasse chaque jour plus claire, plus forte et plus agissante dans notre vie de tous les jours.

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